En su rol como profesional eLearning, su objetivo es desarrollar cursos que transformen la vida de su audiencia. Desea inspirarlos, cambiar sus perspectivas y mejorar su rendimiento. 

El reto es grande, ya que sus colaboradores son personas adultas con conocimientos previos y creencias arraigadas sobre lo que les funciona. Además, su tiempo es valioso, y no desean desperdiciarlo. Quieren experiencias de aprendizaje que se adapten a sus necesidades y les permitan alcanzar sus metas de forma rápida y efectiva.

Por lo tanto, es fundamental comprender cómo aprenden mejor los adultos. Al diseñar su próximo curso de eLearning, es esencial basar su enfoque en una sólida comprensión de estas teorías.

Con esta base, podrá crear cursos que no solo capten la atención de su audiencia, sino que también les brinden una experiencia de aprendizaje significativa y relevante. Al entender sus necesidades únicas como estudiantes adultos, podrá diseñar contenido que resuene con ellos y los motive a alcanzar su máximo potencial.

¿Qué es la Teoría del Aprendizaje de Adultos?

Existen varias teorías que explican, desde diferentes perspectivas, cómo aprenden los adultos.

En este artículo específicamente abordaremos algunas de las principales:

1. Andragogia

2. Aprendizaje experiencial

3. Aprendizaje transformacional

¡No obstante, existen muchas otras teorías! Todas ellas comparten el mismo objetivo: ayudar a crear experiencias de aprendizaje efectivas para estudiantes adultos en el ámbito corporativo.

¿Por qué es importante comprender las teorías del aprendizaje de adultos?

Las teorías del aprendizaje de adultos no son simplemente una colección de términos técnicos, conceptos e ideas sobre cómo los adultos aprenden. Estas teorías son una guía valiosa que le ayudará a planificar su curso desde el inicio, desarrollo y ejecución, de una manera que facilite el proceso de aprendizaje.

Aquí hay cuatro razones por las cuales los profesionales de eLearning DEBEN familiarizarse con estas teorías:

• Crear relevancia mapeando cursos con las necesidades percibidas del colaborador: Al comprender cómo los adultos aprenden, podrá diseñar cursos que sean relevantes y significativos para su audiencia. Podrá identificar sus necesidades, intereses y metas, y adaptar el contenido y las actividades para que se alineen con sus expectativas.

• Diseñar estrategias en consonancia con los contextos de aprendizaje reales: Conocer las teorías del aprendizaje de adultos le permitirá desarrollar estrategias instruccionales que tengan en cuenta los entornos y situaciones reales en los que los adultos aprenden. Podrá crear experiencias de aprendizaje prácticas y aplicables, que se ajusten a la vida cotidiana y al contexto laboral de los estudiantes.

• Elegir la tecnología que mejor apoye la estrategia instruccional: Al comprender las teorías del aprendizaje de adultos, podrá seleccionar y utilizar la tecnología de manera efectiva para respaldar sus objetivos de enseñanza. Podrá aprovechar herramientas y plataformas que se ajusten a las preferencias y necesidades de los estudiantes adultos, optimizando así su experiencia de aprendizaje.

• Planificar estrategias de aprendizaje relevantes para estudiantes en la era digital y en constante movimiento: Hoy en día, los estudiantes adultos están inmersos en un mundo digital y tienen estilos de vida activos y ocupados. Al entender cómo aprenden mejor en este contexto, podrá crear estrategias de aprendizaje que se adapten a su realidad, ofreciendo opciones de aprendizaje flexibles y accesibles en cualquier momento y lugar.

Considere estas tres teorías para aplicarlas exitosamente en sus cursos eLearning:

Teoría #1: Andragogía - Aprovechar la experiencia previa del estudiante

Esta teoría destaca la importancia de diseñar experiencias de aprendizaje que tengan en cuenta la autonomía y la experiencia previa del estudiante. Para aplicarla en sus cursos eLearning, fomente la participación activa de las personas, permitiéndoles tomar decisiones sobre su aprendizaje y ofreciéndoles oportunidades para compartir sus conocimientos y experiencias con el grupo.

Según Knowles, los estudiantes adultos difieren de los niños de las siguientes seis maneras:

• Necesidad de conocimiento: En los cursos eLearning, se proporcionará una introducción clara y relevante sobre el "por qué" del contenido que aprenderán. Se comunicarán los beneficios y la importancia del conocimiento que adquirirán, mostrando cómo les ayudará en su vida personal o profesional.

• Motivación: Se asegurará de que los cursos eLearning ofrezcan un ambiente motivador e interesante. Se utilizarán enfoques pedagógicos que incentiven la curiosidad y el deseo de aprender, como gamificación, narrativas atractivas y desafíos estimulantes.

• Disposición: En el diseño de los cursos, se destacará la relevancia del contenido y cómo se aplica a situaciones cotidianas. Se proporcionarán ejemplos y casos prácticos que permitan a los estudiantes adultos identificar rápidamente el valor y la utilidad del conocimiento.

• Fundación o Experiencia: Se aprovecharán las experiencias previas de los estudiantes adultos para establecer conexiones con los nuevos conceptos. Se utilizarán estrategias de aprendizaje que integren sus conocimientos previos y los ayuden a relacionar la información de manera significativa.

• Auto-Dirección: Se ofrecerán opciones de aprendizaje flexibles y se permitirá a los estudiantes adultos avanzar a su propio ritmo. Se proporcionarán recursos adicionales para aquellos que deseen profundizar en temas específicos, y se les dará la libertad de elegir el camino de aprendizaje que mejor se ajuste a sus necesidades y horarios.

• Orientación al aprendizaje: Se diseñarán actividades prácticas y orientadas a tareas que permitan a los estudiantes aplicar los conocimientos en situaciones reales. Se proporcionarán ejercicios que desafíen su pensamiento crítico y resolución de problemas, lo que aumentará su confianza en la aplicación del nuevo aprendizaje en su entorno laboral.

Teoría #2: Aprendizaje transformador: Revelación de perspectivas para crear momentos "Aha"

Todos hemos experimentado momentos "aha", ¿cierto?

Son destellos de inspiración que nos han llevado a ver la realidad de nuevas maneras. Son como pequeñas joyas de sabiduría que han cambiado radicalmente nuestras mentalidades. También son profundas perspectivas que han desafiado creencias y convenciones arraigadas.

Estas experiencias transformadoras cambian nuestra realidad. Como profesional eLearning, su objetivo es crear precisamente este tipo de experiencias de aprendizaje. Experiencias transformacionales que despierten la mente y emociones poderosas, dejando impresiones duraderas. Muchos de estos momentos provocan cambios radicales en pensamientos, perspectivas, actitudes y patrones de comportamiento.

La teoría del aprendizaje transformacional explica cómo los adultos aprenden a través de esos momentos "aha". Se basa en la creencia de que el aprendizaje ocurre cuando se da un nuevo significado a una experiencia pasada (Mezirow, 1990) o cuando se reinterpretan los significados antiguos con una nueva luz.

En la teoría del aprendizaje transformacional, existen tres etapas de aprendizaje:

• Identificación de un dilema, punto de dolor o una crisis: La comprensión de que hemos sostenido creencias equivocadas o que nos falta conocimiento es a menudo el detonante para profundizar y revisar nuestras mentalidades y patrones de pensamiento. Reconocer que no sabemos o que tenemos información incorrecta puede ser una crisis que nos afecta profundamente a todos. En sus cursos eLearning, debe señalar a sus alumnos lo que no saben para despertar su curiosidad hacia el contenido del curso.

• Establecimiento de la relevancia personal: Siempre responda a la pregunta "¿qué hay para mí?". El contexto puede ser personal, profesional o social, y debe establecerlo desde el principio del curso eLearning para aumentar el interés y reiterarlo con frecuencia para mantener a los estudiantes comprometidos. Los estudiantes adultos están motivados para aprender cuando pueden sentirse identificados e imaginar los resultados de sus esfuerzos.

• Pensamiento crítico: Sus alumnos son personas sensatas y racionales con sus propias mentes. Por lo tanto, debe crear oportunidades para la reflexión crítica (reflexión de las premisas) para alentarlos a examinar nuevamente sus creencias y actitudes. Cuando les permita ordenar sus sentimientos y pensamientos y se den cuenta por sí mismos de lo que necesitan mejorar o ajustar, estarán más dispuestos a aceptar y aplicar el aprendizaje.

Al aplicar la teoría del aprendizaje transformacional en sus cursos eLearning, podrá diseñar experiencias que despierten la curiosidad, la relevancia personal y el pensamiento crítico en sus estudiantes adultos, promoviendo así un aprendizaje significativo y duradero.

Esta publicación describe las formas en que puede crear oportunidades para el aprendizaje transformador en un entorno de aprendizaje en línea. 

3) Aprendizaje experiencial - Atando la realidad para crear significado 

El filósofo chino Confucio dijo: "Dime, y lo olvidaré. Muéstrame, y tal vez lo recuerde. Involúcrame, y entenderé".

Como seres humanos, somos moldeados por nuestras experiencias. Para los adultos, ninguna cantidad de aprendizaje basado en libros de texto puede reemplazar el conocimiento, la claridad y la sabiduría que provienen de la experiencia directa.

La Teoría del Aprendizaje Experiencial afirma que la esencia del aprendizaje de adultos está en darle sentido a las experiencias. Los adultos aprenden mejor cuando aprenden haciendo. Es decir, se involucran activamente en el aprendizaje en lugar de memorizar números y definiciones de los libros.

Kolb revela la naturaleza cíclica del aprendizaje experiencial explicando cómo ocurre en cuatro etapas:

1. Experiencia concreta (EC): Los adultos aprenden mejor cuando la experiencia de aprendizaje va más allá de la rutina pasiva de la enseñanza. El aprendizaje cinético, que fomenta acciones físicas y el aprendizaje emocional al involucrar respuestas emocionales fuertes (mediante escenarios realistas que revelan relaciones causa-efecto), crea experiencias poderosas que no se olvidan fácilmente.

2. Observación reflexiva (OR): Los adultos necesitan involucrarse y reflexionar sobre sus experiencias para obtener conocimientos y adquirir aprendizaje significativo. Por lo tanto, es fundamental no solo crear oportunidades de aprendizaje basadas en la experiencia, sino también proporcionar tiempo y espacio para fomentar la reflexión. Crear oportunidades para "ver" la acción desarrollándose ante los ojos (mediante demostraciones) y "analizar" procesos y procedimientos (mediante actividades basadas en escenarios, estudios de casos) es esencial.

3. Conceptualización abstracta (CA): El éxito del aprendizaje experiencial radica en que el alumno sea capaz de decodificar conceptos abstractos de sus reflexiones, generalizar estas ideas y comprender su relevancia en su realidad. Diseñar evaluaciones para alentar a los estudiantes a ejercitar sus habilidades de "pensamiento crítico", para que puedan formular conceptos y procedimientos.

4. Experimentación activa (EA): Las actividades de juego de roles, las pasantías y otras tareas prácticas permiten a los alumnos aplicar el aprendizaje y, por lo tanto, realmente "aprender haciendo". La experimentación activa conduce a experiencias concretas, y el ciclo de aprendizaje experiencial se reanuda.

Al aplicar la teoría del aprendizaje experiencial en sus cursos eLearning, permitirá que los estudiantes adultos se involucren activamente en el proceso de aprendizaje, lo que generará experiencias más significativas y duraderas. Además, comprender cómo los adultos aprenden y aprovechar sus experiencias personales les ayudará a conectar el contenido con su realidad, aumentando así la relevancia del aprendizaje y su aplicación en su vida cotidiana.

Por última, siga estas reglas de oro para el diseño de cursos eLearning efectivos para adultos, que permanecen relevantes incluso en la era de la IA:

1. Relevancia y aplicabilidad: Asegúrese de que el contenido del curso sea relevante y aplicable al contexto laboral o personal de los adultos. El aprendizaje debe ser práctico y útil para que los estudiantes puedan ver cómo pueden utilizarlo en su vida diaria.

2. Autonomía y flexibilidad: Permita que los adultos tengan control sobre su aprendizaje y avancen a su propio ritmo. Ofrezca opciones y recursos adicionales para que puedan profundizar según sus necesidades e intereses.

3. Interacción y colaboración: Fomente la interacción entre los estudiantes y con los instructores. Las discusiones, actividades en grupo y retroalimentación personalizada enriquecen la experiencia de aprendizaje.

4. Aprendizaje experiencial: Incluya actividades prácticas y experiencias de aprendizaje que permitan a los adultos aprender haciendo. La resolución de problemas y el análisis de casos reales son herramientas efectivas para el aprendizaje significativo.

5. Claridad y concisión: Organice el contenido de manera clara y concisa, evitando información innecesaria o desordenada. Los adultos valoran la eficiencia y no quieren perder tiempo en información irrelevante.

6. Feedback y evaluación continua: Proporcione retroalimentación constante sobre el progreso de los estudiantes. La evaluación formativa y el seguimiento del desempeño les permiten ajustar su aprendizaje y mejorar continuamente.

7. Accesibilidad e inclusión: Asegúrese de que el curso sea accesible para todos los estudiantes, independientemente de sus capacidades. Proporcione opciones de navegación, subtítulos, traducciones y otras adaptaciones para garantizar la inclusión.

8. Diseño intuitivo y amigable: Cree una interfaz de usuario intuitiva y amigable, que facilite la navegación y el acceso a los contenidos. Evite jerga técnica excesiva y utilice un lenguaje claro y comprensible.

9. Actualización y mejora continua: Mantenga el curso actualizado y relevante en función de los cambios en el campo de estudio o en el entorno laboral. Esté abierto a recibir comentarios de los estudiantes y realice mejoras periódicas en el diseño del curso.

10. Motivación y gamificación: Utilice elementos de gamificación y técnicas motivacionales para mantener el interés y la participación activa de los estudiantes a lo largo del curso.

Al seguir estas reglas de oro en el diseño de cursos eLearning para adultos, se asegurará de que el aprendizaje sea efectivo, significativo y enriquecedor, independientemente de los avances tecnológicos y la incorporación de la inteligencia artificial. Los adultos encontrarán valor en el aprendizaje y estarán más dispuestos a aplicar lo que han aprendido en su vida personal y profesional.