Los seres humanos responden a las experiencias y aprenden de ellas. Como diseñadores de eLearning, debemos pensar más allá de crear sólo cursos y empezar a pensar en "experiencias" de aprendizaje. Tenemos que acostumbrarnos a la idea de que esta es la era del usuario, y tenemos que satisfacer sus necesidades si queremos lograr resultados.

El Diseño de Experiencias de Aprendizaje (Learning Experience Design) es la intersección del diseño instruccional y el diseño de la experiencia del usuario. El objetivo es promover experiencias de aprendizaje PODEROSAS y EFECTIVAS, además de ofrecer contenido personalizado basado en las necesidades y antecedentes de cada persona. 

Este concepto no es solo un nombre nuevo de moda, es la respuesta a los problemas y retos más comúnes del aprendizaje corporativo.

El Diseño de Experiencias de Aprendizaje reúne lo mejor de muchas áreas: diseño instruccional, pedagogía educativa, neurociencia, ciencias sociales, pensamiento de diseño y diseño de experiencia de usuario. De esta forma, toma las mejores prácticas de cada uno de estos campos y las combina para crear un aprendizaje experiencial, atractiva, impactante y diseñada pensando en el usuario/colaborador/estudiante.

Esta es una oportunidad para empezar a ofrecer a nuestros trabajadores lo que realmente quieren de sus programas de formación. La investigación de la Universidad de Middlesex respalda esto: el 74% de los empleados sienten que no están alcanzando su potencial en el trabajo debido a la falta de oportunidades de aprendizaje realmente útiles y significativas.

Learning Experience Design (LXD) o Diseño de Experiencias de Aprendizaje es la ciencia y el arte de crear experiencias que ayudan a los estudiantes a cumplir los resultados de aprendizaje, de una manera centrada en el usuario y enfocada en los objetivos. Utiliza los principios de UXD para mejorar y respaldar los resultados de eLearning al tiempo que mejora la retención y la aplicación del contenido por parte del alumno. 

Hay cuatro elementos o aspectos clave del diseño de experiencias de aprendizaje significativas en las empresas que todo líder de capacitación y desarrollo debe empezar a conocer, en este artículo explicaremos cada una en detalle.

Elemento#1: Entender a la audiencia y hacer los cursos eLearning más "humanos"

Crear un curso eLearning no es ninguna garantía de que los estudiantes tomen iniciativa propia para tomar el curso (al menos sea obligatorio). Sus colaboradores (muchas veces) tienen mejores cosas que hacer que tomar cursos eLearning que no les gusten. 

Entonces, ¿qué tiene que hacer para motivarlos a llevarlos? Tiene que llamar su atención. Tiene que proporcionar soluciones a sus problemas. Y lo más importante, tiene que demostrarles que llevar el curso cambiará su vida de forma positiva.

Poner al colaborador en el centro de su proceso de diseño instruccional se llama diseño centrado en el ser humano. Esta es una parte importante de cómo y por qué tiene tanto poder el Diseño de Experiencias de Aprendizaje. Esto significa que debe conocer y comprender a las personas para las que diseña.

Lectura recomendada: Preguntas para conocer mejor a la audiencia de su curso eLearning

Los diseñadores de experiencias de aprendizaje entienden su audiencia y consideran lo siguiente:

• Resultados deseados de sus alumnos
• Conocimientos previos: Lo que sus alumnos ya saben sobre el tema
• Las limitaciones del contexto de aprendizaje 
• Experiencias pasadas y presentes de sus alumnos
• Las aspiraciones futuras de sus alumnos
  

Algunos llegan incluso a crear desarrollan prototipos detallados de sus alumnos. Esto ayuda a crear contenido más enfocado y atractivo basado en estos perfiles.

Otro enfoque es utilizar técnicas de Design Thinking para prototipar las experiencias de aprendizaje. El Design Thinking tiene cinco principios:

1. Mostrar empatía hacia los usuarios, considerando sus preferencias, necesidades y frustraciones, etc.
2. Enmarcar adecuadamente el problema haciendo las preguntas correctas
3. Usar la lluvia de ideas o brainstorming para generar nuevas ideas
4. Expandir nuevas ideas en un prototipo, guión gráfico o maqueta
5. Pruebas, para descubrir qué se debe hacer para asegurar el éxito

Leer más: Cómo hacer mejor Diseño Instruccional a través del Design Thinking

Elemento#2: Considere la naturaleza cíclica del aprendizaje experiencial

Con frecuencia, la capacitación empresarial se centra sólo en las tareas a completar, en lugar de en las experiencias a vivir.

Un programa típico de eLearning puede ser funcional, útil y conveniente, pero muchas veces no es placentero ni significativo. Eso no quiere decir que los diseñadores de un curso deben olvidar los principios básicos de funcionalidad, usabilidad y conveniencia ... pero no deberían detenerse allí cuando crean un curso eLearning.

Los diseñadores de cursos necesitan involucrar a los estudiantes intelectualmente, emocionalmente y físicamente mientras los guían para que descubran soluciones por sí mismos.

Regresemos al modelo de aprendizaje experiencial de David A. Kolb -  este enfatiza el pensamiento crítico, la resolución de problemas y el aprendizaje práctico.

David A. Kolb revela la naturaleza cíclica del aprendizaje experiencial al explicar cómo se lleva a cabo en cuatro etapas:

• Experiencia concreta (CE): Se alienta el aprendizaje que evoca fuertes respuestas emocionales (escenarios realistas que revelan relaciones de causa y efecto) y crea experiencias poderosas que no se olvidan fácilmente.
• Observación reflexiva (RO): Los estudiantes se involucran y reflexionan sobre sus experiencias para adquirir conocimientos. Por lo tanto, es fundamental no solo crear oportunidades para el aprendizaje basado en la experiencia, sino también proporcionar tiempo y espacio para alentar la reflexión.
• Conceptualización abstracta (AC): el éxito del aprendizaje experiencial radica en que el alumno sea capaz de decodificar conceptos abstractos a partir de sus reflexiones, generalizar estas ideas y darse cuenta de la relevancia. 
• Experimentación activa (AE): las actividades de representación de roles permiten a los alumnos aplicar el aprendizaje y, de este modo, verdaderamente "aprender haciendo". La experimentación activa conduce a experiencias concretas y se reanuda el ciclo de aprendizaje experiencial.
  

El aprendizaje basado en experiencias es motivador porque las personas se dan cuenta inmediatamente de que están adquiriendo habilidades que pueden emplear en la vida real. Ven que se están cumpliendo los resultados del aprendizaje y se sienten alentados a continuar con el curso.

Elemento #3: Motivación 

Como mencionamos anteriormente, el núcleo del Diseño de Experiencias de Aprendizaje (LX) está en lo humano, no en el contenido en sí mismo. Por lo tanto, la experiencia del curso debe estar diseñada para involucrar y motivar a las personas que toman su curso para ayudarlos a aprovecharlo al máximo.

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Aquí hay algunos consejos:

• No confíe solo en la motivación extrínseca (por ejemplo, recompensas, premios, etc.). En su lugar, piense en formas de motivar intrínsecamente a los alumnos (por ejemplo, autodeterminación, autonomía, relación, etc.)
• Piense en su curso de capacitación como un viaje activo con énfasis en la participación del alumno, en lugar de un solo evento pasivo de una sola vez. Tenga en cuenta las diferentes formas en que su alumno se conecta con el curso, ya sea emocional, conductual o cognitivamente. Asegúrese de que entiendan el flujo de su viaje de aprendizaje y cómo todas las partes encajan entre sí. Su objetivo es diseñar una capacitación que tenga un impacto duradero y lograr que las personas apliquen lo que aprenden en su trabajo.
• Ofrezca a los alumnos un desafío para aplicar y compartir sus nuevos conocimientos dentro de un período específico. Incluso puede usar las redes sociales para esto.
• Proporcione formas para que los alumnos encuentren su propia motivación intrínseca haciendo que descubran sus propias razones sobre por qué y cómo están recibiendo la capacitación.
• Mantenga la interfaz de usuario limpia, simple y comprensible para que no obstaculice el aprendizaje.
• Para que los estudiantes puedan analizar, sintetizar y evaluar el contenido de aprendizaje, necesitará involucrarlos en una variedad de actividades. Estos pueden incluir juegos de roles, lectura, investigación, discusión, estudios de casos, etc.

Lectura recomendada: ¿Cómo motivar a los estudiantes antes, durante y después de un curso de eLearning?

Elemento #4: Estimular los sentidos

El aprendizaje no solo sucede en la mente; se experimenta a través de los sentidos. A través de la vista, vemos colores, formas e imágenes. A través de la audición, escuchamos nuevas perspectivas e historias. A través del habla, compartimos nuestras ideas. A través del tacto, podemos sentirnos seguros y cómodos. Y con suerte, cualquier olor que impregne un espacio de aprendizaje es propicio para el aprendizaje.

Dependiendo de cómo diseñemos un curso, este puede ser una experiencia positiva o una frustración para nuestros sentidos.

Los diseñadores de experiencias de aprendizaje se enfocan en crear experiencias sensoriales positivas. Esto va desde analizar cada detalle de cómo se ve el curso hasta cómo suena. Todos los materiales están diseñados para estimular los sentidos de las personas.

Preste atención a lo siguiente:

• El tono del contenido escrito y las instrucciones: ¿El tono en que redacta el contenido del curso le habla a su audiencia para crear una conexión emocional?  
• El diseño visual de los materiales: ¿Los colores, formas e imágenes funcionan en armonía para generar una temática visual llamativa? 
• El estado de ánimo de la experiencia: ¿Transmite alegría, seriedad, diversión? 

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Atrás quedaron los días de solo poner contenido en línea y llamarlo "capacitación eLearning". Los colaboradores de hoy en día esperan mucho, mucho más que eso. Quieren cursos estéticamente agradables que los atraigan y motiven, y tengan en cuenta sus preferencias, necesidades y nivel de experiencia. Todo estos se logran siguiendo los principios de LXD.

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